Toppdesignern Roberto Cavalli har hamnat i en varumärkeskonflikt med anhängarna av sufismen, en gren inom islam. I storstäder i hela världen har sufister protesterat mot den italienska designerns användning av en logotyp som starkt påminner om en helig sufisk symbol. Nu har protesterna spritt sig till Sverige.
Klockan 13 på lördagen samlades ett hundratal sufiska studenter för att protestera vid Kungsportsplatsen i Göteborg.
Orsaken: de kräver att Roberto Cavalli slutar använda en logotyp som används för att marknadsföra hans kollektion “Just Cavalli”. Logotypen, som Roberto Cavalli hävdar är ett ormbett, påminner starkt om en forntida sufiska symbol som står för fred, kärlek och renhet – om än roterad 90 grader. Logotypen har en 1 400 år gammal historia, menar sufisterna.
– Roberto Cavalli, som är känd för att ha en sexuell underton i sina produkter, använder symbolen i ett sammanhang som går helt emot vad den står för. Vi vill inte införa någon sorts censur eller så, vi vill bara att det som är vårt ska förbli vårt, säger Gandom Kharrazi, en av de hundratalet svenska sufistiska studenter som deltog i demonstrationen i Göteborg.
Symbolen är dessutom ett registrerat varumärke i USA, Europa och Storbritannien för den sufistiska skolan MTO Shahmaghsoudi. Skolan är enligt sin hemsida en internationell icke vinstdrivande organisation med över 500 000 studenter över hela världen.
Parallellt med demonstrationen i Göteborg pågick en demonstration i Berlin. Senare under lördagen planeras en demonstration i Vancouver i Kanada. Tidigare har demonstrationer ägt rum i bland annat London, Paris och Los Angeles.
Roberto Cavalli själv bemöter anklagelserna med tystnad. Hans företag har dock skriftligen uttalat sig till den brittiska tidningen The Guardian, där de förnekar att deras logotyp skulle ha något med den sufiska symbolen att göra.
– Logotyperna är uppenbart väldigt olika och kan inte på något sätt bedömas som snarlika, och det har också erkänts av OHIM (den europeiska varumärkesmyndigheten, reds anm), skriver företaget, som menar att de i samband med registreringen av logotypen blev garanterade att det inte fanns någon risk för varumärkeskonflikt.
Det är inte första gången som Roberto Cavalli befinner sig i konflikt med en religiös grupp. För tio år sedan orsakade en kollektion simkläder med motiv av hindusika gudinnor omfattande protester – som slutade med att bland andra det brittiska varuhuset Harrods tog bort kollektionen.
Några liknande åtgärder har dock inte vidtagits efter sufisternas protester. I det här fallet nöjer sig Cavalli med en ursäkt för om de har sårat sufisterna – men logotypen fortsätter att användas.
– Vi tar de här frågorna väldigt allvarligt och företaget har gett sufiesternas protester vår fulla uppmärksamhet. Skolan har fört en process i Europa, som vi har vunnit. Vi ber ärligt om ursäkt om någon har känt sig religiöst kränkt, det var absolut inte vår avsikt på något sätt, sade en talesperson för Cavalli till The Guardian tidigare i sommar.
Men som dagens demonstration i Göteborg vittnar om, är sufisterna inte nöjda – utan kräver att Cavalli slutar att använda symbolen.
– Det är uppenbart att det är samma symbol. Det är samma sak som att någon skulle ta Apples äpple, vrida 90 grader och sätta dit ett bitmärke. Han överträder varumärkerätten, det är det vi protesterar mot, säger Gandom Kharrazi.
SUFISMENS HELIGA SYMBOL
Den heliga sufistiska symbolen är, enligt den sufiska skolan, bland annat en kompination av orden Allah och det arabiska ordet för hjärta. Den representerar också att ha ett rent och öppet hjärta. Sufismen är en gren inom islam som fokuserar på de inre dimensionerna, som kärlek och vishet, för att uppnå en personlig och omedelbar kontakt med Gud.